自宅の住宅用火災警報器、寿命を迎えていませんか？

「2003年、住宅火災による死者数が17年ぶりに1,000人を超えました。住宅における防火安全対策を強化するため、電池式の火災警報器をすべての住宅に取り付けることが義務化されたのです」

　消防法が改正された後の動向を見てみましょう。総務省消防庁の調べによると、2020年の出火件数は2010年の74.2％（46,620件→34,601件）、火災による死者数は76.3％（1,738人→1,326人）と、おおむね減少傾向にあります。住宅用火災警報器の普及は、火災件数および死者数の低減に一定の効果をもたらしたといえるでしょう。

　一方で課題も残っています。ひとつは、火災警報器がまだすべての住宅に設置されていないことです。総務省消防庁の調べによると、令和3年6月1日時点での住宅用火災警報器の設置率は83.1％にとどまっています。

　もうひとつが、交換・点検の必要性が認知されていないことです。住宅用火災警報器の多くは電池式であり、約10年で電池切れとなります。電池切れや故障はブザー音で通知されますが、山本さんは「ブザーが鳴っても放置されているケースが多い」と話します。

「住宅用火災警報器は国家検定品であり、電池切れになると『ピッ』というブザー音が1時間に1回程度の頻度で、72時間以上鳴り続けるよう定められています。しかし、新築ではじめから設置されている場合、住んでいる人は警報機の存在を意識していないことが多く、10年以上鳴らなかった警報器のブザー音になかなか気づきません。たとえ気づいても、『10年火事がなかったのだから大丈夫だろう』と放置されがちです」

　また、いざという時に火災警報器がきちんと作動するよう、この機会に一度、ご自身で点検してみてください。方法は簡単で、本体のボタンを押すか、付属のひもを引きます。正常な場合は、音声やブザー音などの警報音が鳴ります。なお、各メーカーの火災警報器のブザー音は、一般社団法人日本火災報知器工業会のホームページでチェックできます。

　もし鳴らなかった場合は電池が切れているか、故障している可能性があるので、新しいものと交換してください。設置から10年以上経過している場合も寿命が近いので、交換することをおすすめします」