実は最も難しい!?　最適な手すりを設置

　ヤスヱさんは一人で買い物にも行き、毎日ご近所の方と交流をする日々を送っています。

「でも最近は前から住んでいる方がだんだん減ってきましたし、買い物も少し大変に感じるようになってきました」（ヤスヱさん）

　そこでお子さんたちの勧めもあり、最近はデイケアに通うことを考え始めているそうです。取材をした時点で、トライアルでデイケア施設に行ってみることになっていました。一人で出かけるのが難しくなってきたので、送り迎えのあるデイケアは、人との交流も増えていいかもしれません。一方で、買い物などは福祉サービスを利用することで負担を軽減するよう考えているそうです。

　できることを続けながら無理をしない暮らし方というのは、高齢の一人暮らしの場合、とても重要になってきます。

　フロアの張り替えと段差解消、キッチン、トイレや浴室のリフォームと、ヤスヱさん宅のリフォームを担当した工務店の小西さんに、今回のリフォームで一番大変だったことを伺うと、意外な答えが返ってきました。

「何より大変だったのは、各場所の手すりの取り付けでした。木元さんは、長年の無理で片方の腕が動かしにくいんですね。なので、手すりは動くほうの腕が使える場所に取り付けなくてはなりません」

　基本的なリフォーム作業が終わったところで、子ども夫婦の家に一時住んでいたご本人に来ていただき、実際に動いてもらったそうです。

「この位置に付ければ大丈夫だろうと思っていた手すりが、高さが合わずにつかみにくいという箇所が複数ありました。普段どういう動線で移動して、どこに手をつくのか、どこにつかまる場所があればよいのかは、計算だけで決められるものではありません。お住まいになる方一人ずつに違いがあります」

　バリアフリーリフォームの基本的ともいえる手すりの増設こそ、最も気をつけるポイントだということでしょう。

「実際、施工後に何度か数センチ単位で調整した箇所もあります。こうした細かい調整まで行うことで、よりお客様に満足いただける、住みやすい住宅になると思います」（小西さん）