“ネコちゃん目線”のリフォームを

「猫は、周りの様子を把握できる場所にいると安心するようです。そこで、キャットタワーを置いたり、壁にキャットステップを作ったりするときに気をつけたいのは、最上段の高さです。猫は、人の頭より高いところに上ると安心できるんです」という杉浦さん。

　市販のキャットタワーは簡単に組み立てられて便利ですが、あまり乗ってくれないという話をよくきます。

「それは、キャットタワーの上から部屋の中を見渡せないからです。猫は単に高いところが好きなのではなく、家族を眺めることができたり、部屋の様子を把握できたりする場所が落ち着くのです」

　ドアや階段の近くなど、人が入ってくるのをすぐに気づける場所もいいそうです。

「ただし、高すぎるのは掃除の点から向いていません。人が手を伸ばして拭き掃除をできる程度の高さがいいでしょう。窓のそばもお勧めです。猫は外を眺めるのも大好きですから」

「まずは、上り下りができる場所を2か所以上作ることです。特に、多頭飼いをするときには必要です。猫同士がけんかをしたり、じゃれ合って追いかけっこをするときなど、行き止まりだと逃げ場がなくなってしまいます。また、猫は隅っこに行くと動かなくなりますから、一頭買いの部屋でも行き止まりがないようにするほうがいいですね」

　そして、走り回る部分の高さも重要だそうです。

「高さがあって居心地が良い場所では、マーキングをすることが多いんです。そのとき、猫はお尻を上げるので、そうできないように通路の高さを低くしておきましょう」

　このふたつのポイントを押さえれば、猫が楽しく走り回れる空間になります。人がいる「下界」も落ち着いたものになるというわけです。

　ふじわらさんの「ふしぎねこんち」では、キッチンに猫が入れないように扉を作っています。

「猫は器用なので、スライドドアをこじ開けたり、ドアノブにとびついて開けてしまいます。そういうことができないようなドアノブにすることが必要です」

「実は、猫ドアをつけても出入りする猫は意外と少ないんですね。トレーニングが必要だし、猫によってはどれだけトレーニングをしても怖がって近寄らない子もいます。むしろ、部屋の中で十分走り回ったり、遊んだりするスペースを作ってあげる方がいいでしょう」

　一方で、外が好きな猫もいるようです。「ふしぎねこんち」は、20頭ほどの猫が暮らしていますが、それぞれ個性があるようです。

「みんなで仲良くリビングで遊ぶ猫も、それを見守るような猫もいます。リーダーがいて、ちゃんと序列ができていれば、けんかをすることも滅多にありません。けれど、中には孤独が好きな猫もいます。そういう子には、玄関先にケージなどで居場所を作ってあげるようにしています」

　ただ、玄関先にいる猫が、ふいに来たお客様の隙を突いて外に出てしまう危険性も。迷子猫になるのは、そういうパターンが多いようです。

「ふしぎねこんち」は、通りから奥まった旗竿地の一軒家。ふじわらさんは、玄関から門までの敷地の天井に、金網製のキャットウォークを作りました。