キッチンの節水テク、○か×か？

　正解は×です。

　家庭でも特に多くの水を使う場所がキッチン。その中でも使用量が多い用途が「食器洗い」です。手で食器を洗うとき、多くの方は水を出しっぱなしにしているのではないでしょうか。洗剤が付いたスポンジで食器の汚れを落としながら、レバーで水を出したり止めたりするのは大変ですよね。

　東京都水道局が公開している「用途別使用量の目安」によると、食器洗いのときに水を5分間出しっぱなしにすると、それだけで60Lも流れるそうです。

　しかしそれを食器洗い乾燥機（以下、食洗機）に任せると大幅な節水になります。各メーカーの性能表示によれば、水の使用量は1/4～1/9ほどで済むのだとか。

　食洗機の節水効果が高い最大の理由は「溜め洗い」をするからです。食器をセットし、専用の洗剤を投入して運転を始めると、まず水道の給湯側から分岐したラインからお湯が出ます。
　そのお湯に洗剤が溶け、設定温度になるまで電力で加熱してから、そのお湯をノズルから庫内に噴射して食器を洗います。洗濯機と同じで、一定時間洗ったら洗剤液を排出し、今度は新しい水ですすぎます。

　手洗いの場合、おそらく多くの方はスポンジを使っているとき水を流しっぱなしにしているでしょう。でも食洗機は、洗っている間は一切新しい水を使いません。さらに、すすぎもノズルからの噴射で行うので、少量の水で済みます。だから手洗いに比べて大幅な節水になるのです。

「食洗機は汚れが落ちないから逆に無駄」と言う人がいます。汚れが落ちないから取り出した後にまた手洗いすることになるので、かえって水を多く使ってしまうのではないか、ということですね。

　しかし、そういう人に話をよく聞いてみると、食べた食器をそのまま放置しておいてから庫内にセットしているケースが多いようです。

　食洗機で汚れをスッキリ落とすには、庫内にセットする前の準備が肝心なのです。

　食べ終わった食器がソースなどでべったり汚れている場合は、シンクでさっと洗い流してから庫内にセットするといいでしょう。食器の中で乾いてこびりついてしまったときは、しばらく桶などに水を張ってつけ置きし、汚れを落ちしやすくします。

　シリコン製のキッチンスクレーパーでソースなどをかき集めてからキッチンペーパーで拭き取る方法もオススメです。こちらはさらに節水になります。汚れが固まってしまっていた場合は、少量のお湯をスクレーパーで汚れとなじませるようにすると取れやすくなりますよ。スクレーパーもその後、食洗機で一緒に洗えばいいのでとても簡単です。

　食洗機はトングやターナー、ボウルなど油などが付きやすい調理器具や、大きさによっては鍋も洗えます。料理中に、鍋や調理器具を使い終わったものから次々と食洗機に入れ、食事を始める直前にスイッチオン。食事が済んだら食洗機から洗い終わった調理器具を取り出して、今度は食器をセットしてスイッチオン。このように食洗機を2段階で使うと、洗いものはとても効率よく片付いていきます。

　ここで、これから食洗機の購入を検討されている方のために、タイプ別のメリット・デメリットを整理しておきましょう。

　食洗機には大きく分けて据え置き型とビルトイン型の2タイプがあります。

　食洗機以外にも、便利かつ節水効果が高いものがあります。ですから、答えは×！