よい睡眠を得る習慣とは？

　一般的に人の睡眠は、深い睡眠（ノンレム睡眠）と浅い睡眠（レム睡眠）がセットになり90分で、それを繰り返しているといわれています。

「ノンレム睡眠とレム睡眠の90分セットを3回くり返すと合計で4時間半になります。なかなか十分な睡眠時間がとれないという人でも、最低この4時間半は確保するようにしてください。睡眠時間4時間を切ると急に死亡率が高くなるのです。また、私が500人の睡眠時間を調べたところ、睡眠時間が短い人は太りやすい傾向にありました。理想はやはり7時間、それが無理なら6時間くらいは確保することです」

　ひと昔前は、お肌のゴールデンタイムとして夜10時から深夜2時くらいに睡眠をとることが奨励されている時代もありましたね。

「今の時代、10時に眠れるという人も限られているのではないでしょうか。10時から2時がお肌のゴールデンタイムといわれていた理由としては、寝ている間には成長ホルモンという物質が分泌されて、肌の新陳代謝を促してくれる働きがあるからです。ただ、成長ホルモンというのは10時ではなく、一番深い睡眠のときに分泌されるものなのです。寝てから3時間くらいまでが成長ホルモンが一番分泌される時間帯だといわれています。睡眠は0時から朝6時の間にとると一番質のよい睡眠になるため、美容のことを考えた場合もその間に睡眠をとることをおすすめします」

　眠れない期間が続いて、睡眠薬を使っていらっしゃる方もいると思いますが、遠藤先生はあまり積極的にすすめていないそうです。薬に頼る前に生活習慣を見直してみることが大切です。

「睡眠薬の使用量を55歳と75歳で比較すると、75歳が2倍になっています。この2つの年齢層の一番の違いは、仕事をしているか、仕事をしていないか。定年退職後は、活動量も減るうえに、早く寝ようとするため眠れなくなっている傾向がこのデータから推測されます。
　なるべく定年後もボランティアや趣味を積極的に行うようにして、活動的に過ごすことをまずは意識してみるとよいかと思います。
　また、繰り返しになりますが、年齢に限らず休日も早く起きて活動的に過ごし、睡眠のリズムを乱さないことも大事です。睡眠によい生活習慣を心がけたうえでまだ眠れないようでしたら、その時は医師に相談してください」

　3回にわたって快適な睡眠を得るための方法について伺ってきました。人生100年時代、健康に過ごすためには睡眠も大切な要素です。生活習慣と環境を見直すことで、心地よい睡眠を手に入れたいですね。