快適な暮らしに必要な防音対策とは？

「たとえば壁をドンと叩けば、壁だけでなく、それに接している床や天井にも音が伝わります。椅子を動かしたときの振動、ピアノや洗濯機などの振動が、直接床に伝わり、階下の天井へと伝搬していくのです」（清水さん）

　ちなみに空気伝搬音は、真空状態では伝わりませんが、固体伝搬音は空気を介さないので、真空状態でも音が伝わるそうです。

　こうした音の性質を受け、一般的に取り得る防音対策は「遮音」と「吸音」を組み合わせることになります。

「遮音」とは、音の通り道をなくしたり、音を反射させたりして、壁を通り抜ける透過音を減らしたりすること。

　具体的には、換気扇や給気口の隙間をふさぎ空気の伝達を止めたり、重くて固い遮音シートなどを用いて、音を反射させたりするといった対策がこれにあたります。

　一方の「吸音」とは、柔らかい吸音材によって音の振動を吸収させ、反射音を減らすことをいいます。

　音は波動なので、逆の波がぶつかると消えます。柔らかくてふかふかした吸音材の中で音波が多方向に跳ね返り、音波同士がぶつかり合って音が消えるというのが吸音のメカニズムです。イヤホンのノイズレスキャンセラーは、この性質を利用しています。

　これら２つの対策を組み合わせる必要性について、清水さんは次のように説明します。

「防音に遮音と吸音の両方が必要なのは、遮音性だけを高めると、室内で音が反響してこだまのように戻ってきてしまい、不快に感じるからです。反対に、吸音性だけを高めると、今度は音がまったく返ってこなくなり、話し声やテレビの音声が聞き取りづらくなってしまいます。防音対策を行うなら、遮音対策を基本としながら、適切な吸音対策を組み合わせることをおすすめします」

　ピアノの音を例に考えてみましょう。ピアノの音は空気を媒体として発生するだけでなく、ピアノの脚から音が床に伝わることで固体伝搬音が発生します。そのため、ピアノの脚に防振ゴムをつけたり、ピアノと床の間に防振マットを敷いたりすることで、振動が弱まり、床へ伝わる振動を抑え階下への音の漏れを抑えることができます。

　同じように、洗濯機の脚にも防振パットのゴムを4つ置くのも防音対策として有効です。ただし、この場合、洗濯機の下に隙間が空き過ぎて、小さなお子様が遊んで手を入れて怪我をしないように注意してください」