環境保全編……わが家の「フードロス」問題

「生活の中で、どうしても電気を使わなくてはできないことと、そうではないことがあります。例えば掃除は、機械を使わなくても、ほうきとちりとり、はたきと雑巾、モップなどでできます。洗濯も靴下やタオルなどちょっとした物を洗う程度なら大量の水と電力を使用する洗濯機を使わなくても、洗濯板を使えば少量の水で洗えます。

　このように、エネルギーを使わなくてもできることを探して実践してみるという研究もおすすめです。さらに、身の回りで電気を使って動いているものを調べて、もし電気がなかったらどうなるだろうとか、電力がなくても動かしたり、使える方法をみんなで考えるのもいいでしょう。停電の時などに役に立つかもしれません」

　当サイトでも「この夏、電気や水の使用量の大幅減をめざす！」 で、さまざまな節電・節水の方法を紹介しています。参考にしてみてください。

　世界的な問題になっている海洋汚染。その原因の一つとされるプラスチック製品も身近なものなので、自由研究にはうってつけでしょう。

「毎日の生活で出るごみの量を測定してみるんです。例えば10リットルのごみ袋にプラスチックごみだけを入れて、10日間で何袋出るかを記録します。その上で、無駄なプラスチック製品を買わない方法を考え、次の10日間で実践します。その結果、どれくらいごみを削減できたかを記録するんです。

　こうすることで、意識していなかった時と意識した時とで、どのくらいプラスチックごみを減らせたのかがひと目でわかります。取り組みやすく見た目でわかりやすいので自由研究にはぴったりでしょう」

　今持っている物で調べる方法もあります。

「ランドセルや通学かばんの中に入っている物を全部出して、プラスチック製の物とそうではない物とを分別します。そうすると、ほとんどの物に合成樹脂が使われていることに気づくでしょう。

　そして、この中で『別の材質でもいい物は何だろう』『ほかの素材に置き換えるとしたら何にするべきか』『それによって環境に対してどんな利点が生まれるか』と考えます。そうすると例えば『ペットボトルじゃなくて金属製の水筒でもいい』『そうするとごみを減らせて、SDGs目標の14（海の豊かさを守ろう）や15（陸の豊かさも守ろう）、13（気候変動に具体的な対策を）、12（つくる責任つかう責任）に貢献できる』ということに思い至ります。

　でも水筒にすると、外出中に中身がなくなった時困ると思うでしょう。でも最近は、町なかで水を入れてくれるところが増えています。そういう場所を利用すれば水筒で問題ないことがわかります。このような新しい気づきや提案を研究のまとめに入れると、ぐっと良くなるでしょう」