夏の節電大作戦【１】 エアコン編[１]

　この時間帯に電力消費量が急激に上がる理由は、エアコンなど冷房機器の使用でしょう。最近は省エネのエアコンが増えたとはいえ、多くの国民が一斉に風量を「強」にしたり、設定温度を下げたりすると電力消費量は急増します。

　しかし、冷房をかけなければ、熱中症などに罹患するリスクが高くなります。節電に努めるあまり体調を崩しては元も子もありません。健康はしっかり維持しつつ、消費電力を抑えることが肝要です。

「そのためにはまず設定温度を下げすぎたり、風量を強くしすぎたりしないこと。暑いと感じなければいいわけなので、キンキンに冷やさなくてもいいはずです。1億人が設定温度を1度上げたらものすごい消費量削減になります」

　エアコンの標準的な設定温度は、25～28℃が適正とされています。ただ体感温度は人によって違うので、極端に暑い、寒いと感じない室内温度にすることが重要です。

　外気温度31℃の時、使用時間9時間として、エアコンの設定温度を27℃から28℃にすると、年間で30.24kWhの節電、14.8kgのCO2削減、約820円の節約になります。

　つまり、冷房はつけっぱなしにせず、必要なときだけつけるように心がけることが重要です。例えば、設定温度28℃で冷房を1日1時間短縮した場合、年間で18.78kWhの節電、9.2kgのCO2削減、約510円の節約になります。

「これは個人的な話なのですが、そもそも私は冷房が好きではないので、エアコン自体をあまりつけません。寝る時は扇風機を3時間ほどタイマーでつけているくらい。その理由は、常に冷えた状態にいるといわゆる冷房病（注）になるリスクもあるし、24時間365日、暑くもなく寒くもない状態に体が慣れると、本来生物に備わっている暑さ・寒さを感じる感覚や体温調節機能が衰える危険があると思っているからです。

　記録的な暑さではないにもかかわらず、外に出てすぐに倒れてしまうのは、これに慣れきってしまっているからではないでしょうか。もちろん、熱中症にならないよう、冷房をきちんとつけるのは非常に重要なのですが、つけっ放しは体にもよくないと思います」

（注）一般社団法人 安全衛生マネジメント協会によると、冷房病とは「冷房の効いた室内に長時間いたり、室内と戸外を往復することで起こるもので、自律神経失調症の一種といわれている（正式な疾患の名称ではない）。エアコンによって体が冷えすぎたり、温度差のある室内と戸外を出入りすることによって、自律神経の働きが悪くなり、足腰の冷え、疲労感、頭痛、腹痛、神経痛などの症状がでる。対策としては、自律神経の働きをよくするために、規則正しい生活をしたり、体温調節を刺激するために血行をよくするのがよいが、冷房温度を上げたり、風が直接当たらないようにすることが大切である」