物置だった地下室をリフォームして「夢」を実現

　アーネストさんは、ワインを輸入する「株式会社ミレジム」の代表取締役。フランス、イタリアを始め、世界中からワインを輸入し、日本のトップクラスのレストランでも、同社が輸入したワインを提供しています。
　そんなシンガーさんご夫妻の、ご自宅のワインセラーを見せていただきましょう。

　ワインショップで美味しそうなワインを見つけ、家に帰ってからどのくらいの時間で飲みますか？　実は、ほとんどのワインは買ったその日、または翌日に飲まれているのです。その率、なんと95％以上。

　仕事帰りに買ったワインで夕食を楽しむのは、確かに楽しいものです。けれど、お手頃なデイリーなものはともかく、上質なワインの場合、手に入れてから少し寝かせた方が美味しく飲めます。

　また、高級なワインの中には、熟成させることでより美味しくなるものがあります。年代物のワインは値段も高くなってしまいますので、ワイナリー（醸造所）が出荷するとすぐに手に入れ、自宅や貸しセラー、なじみのワインショップの倉庫などで保管してもらう愛好家も少なくありません。

　けれど、「花千代」というフラワーデザインの会社を営み、洞爺湖G8サミットをはじめ世界の首脳会議後の晩餐会場でフラワーコーディネイトを手がける由美子さんとの結婚を機に、自宅にアーネストさんのお客様やワイン生産者などを招いてホームパーティを開いておもてなしをする機会が増えたのだそうです。

「インテリアなどの仕事も手がけていますので、主人にアドバイスしながら二人でリフォームの計画を立てました。お客様はワイン愛好家やその道のプロばかりですので、それならばきちんと温度管理をできる本格的なワインカーヴ（セラー）もつくろうと主人に提案をしたのです」（由美子さん）

　そういったお客様ならば、おふたりのワインコレクションを眺めることだけでも話は広がりますし、素晴らしいワインをその都度会社の倉庫から出してこなくても、地下の本格セラーに入って選び、そのまま抜栓して楽しむことができるというわけです。

「ワインの棚が見えるようにとガラスの扉を選びました。紫外線などはカットされ、ワインに悪い影響がないようにしてあります」と由美子さん。

　室温を11℃ほどに調整した8畳ほどの庫内は、正面と右手奥の二つにスペースが分かれています。

「正面は、扉に近いので、きちんと冷やしているといっても、やはり扉を開けると温度は少し上がります。なので、主にデイリーに飲むワインを収めています」（アーネストさん）

　デイリーといっても、選び抜かれたワインが並んでいるのですが、右手にはさらに選び抜かれた珠玉のワインコレクションが眠っていました。

「奥の棚は扉から離れていますから、出入りをしても温度変化が起きないのです。こちら側には本当に貴重な私のコレクションを置いています。普段では滅多に飲まない大きなボトルのものや、1700年代のワインまであります。こうしたワインは実にデリケートですので、振動も温度変化も極力避けなければいけないのです」とアーネストさん。

　ため息が出るようなワインたちが眠る本格セラーをつくるためには、どんなプランニングをなさったのでしょう。次回はそんなお話を伺います。

（第2回に続く）