冷房中も空気を入れ替え！ 賢い３つの「換気」術

「エアコンを作動しておけば、室外機から外気が取り込まれて換気も行われているはず」
　こう思い込んでいる人が意外と少なくありません。しかし、ダイキン工業で広報を担当する高木旭さんは指摘します。

「エアコンは部屋の中の空気を吸い込んで、それを冷たくしたり暖めたりして部屋の中に戻すことによって、お部屋の温度環境を整えています。したがって、室内と屋外の空気を入れ換えているわけではありません」

　一部の機種には換気機能が付いているものもありますが（日本では唯一、ダイキン製の『うるるとさらら』シリーズのみ）、ほとんどのエアコンでは換気ができないのです。
　しかし、新型コロナウイルスの感染予防以外の点でも、部屋の換気は大切だと言えます。

　最近の住宅は気密性が高いため、換気をしないでいると、人体から発せられる二酸化炭素の濃度が高まって、幼児や高齢者が不調を訴えることがあります。
　また、過敏な人は建材や消臭剤などの化学物質に反応してシックハウス症候群を発症する恐れが出てきますし、ハウスダストが部屋に滞留することにもなります。

　では、夏場の換気はどのようにして取り組めばいいのでしょうか？
　高木さんは次のように語ります。

「当社では換気に関して、『窓を開けて空気の通り道を作る』『台所の換気扇を活用する』の2つを推奨しています。また、2003年7月以降に建てられた家には『24時間換気システム』が設置されていますから、これを活用することもおすすめしています」

　それぞれについて、順を追って詳しく説明していくことにしましょう。

　以上、換気にスポットを当ててきましたが、最後に、エアコンに関して誰もが知りたいはずの質問を高木さんにぶつけてみました。
　エコと家計の両面から考えても冷房にかかる電気代はできるだけ抑えたいところですが、その場合、こまめに点けたり消したりするのと、点けっぱなしにするのでは、どちらが正解なのでしょうか？

「エアコンは初動時に最も電気を消費します。なので近所に買い物に行くような短い時間（30分以内）を留守にするような場合は、点けっぱなしのほうがおトクですね。また窓開け換気中もこまめに入り切りすると、電気代が上がってしまうので、つけっぱなしの方がおすすめです。この際、設定温度を少し高めにすることで省エネ効果が見込めますが、これからの季節は、熱中症のリスクもあるので、決して無理をせずに健康で快適な温度を保ってください」

　皆さんもぜひ、自宅のエアコンが悲鳴を上げていないかチェックして、やさしくケアしてあげてくださいね。