気候風土に寄り添える自然体の住まいが心を落ち着かせる

　明治維新における欧化政策から戦後のアメリカ追随文化まで、建築においても「洋」一辺倒といってもいい流れがありました。そして平成時代においては「グローバル化」が合言葉のようになっていました。

「平成世代はすでに日本的な空間の実体験が乏しくなっています。小学生に『障子』について質問すると、おばあちゃんの家で見たことがあるといった答えが返ってきます。また、本物の木と『木目調』の区別がつかない子供もいます。物心ついたときから木目調に囲まれて育っていることが影響していると思われます」

　しかし、一方では日本的なイメージへの回帰が始まったと、酒井さんは実感しているようです。

「個人がインターネットで世界とつながっていくほど、逆に日本的なものの不在に気づき、日本的なものへの関心を持つ若い世代が増えています。こうした『洋』から『和』への回帰現象は素晴らしいことではないでしょうか。大いに期待しています」

　こうした「和」が持つ得がたい魅力をどう生かせばいいのでしょうか。

「私は、奇をてらわず普通の暮らしを支える家づくりを大切にしたいと考えています。そして、『和』を非日常としてとらえる世界観、たとえば茶室とか桂離宮のような唯一無二の場所ではなく、日本の気候風土に培われた形と考えています。日本人の根底にある自然観『自（おの）ずから然（しか）りなり』に素直に寄り添うような建物です」

　それは一軒の家というだけでなく、日本的な町並みにもつながると酒井さんは語ります。

「日本のように雨の多い地域で木造の家を長持ちさせるには、勾配屋根、深い軒、庇、高い床といった伝統的な工夫が必要です。一方で、防水などの新しい技術は積極的に取り入れ、理にかなった形で家を建てる必要もあります。こうしたことが、気候風土に合った日本的な町並みにつながっていくのです。

　家を建てる場所、気候風土、現場で家を建てることについては、たとえグローバル化が進むとしても、『変わらない』要素で、家を建てる作業は、地域密着な行為と言えます。家は建てたら終わりではなく、その後何十年も維持管理しなくてはなりません。地域の工務店や職人が元気であれば、メンテナスも普通に行うことができ、家を長持させることができます。建て主と施工業者が地域で連携することができれば、持続的な家づくり環境になるでしょう」