今年も寒い季節がやってきました。ほっこり温かい鍋を食べると、身も心も優しい気持ちでいっぱいになります。そんな鍋に、新しいレパートリーを加えてみませんか？ シンプルで簡単だけど、小手先の流行りだけではない、何回も食べたくなるレシピをご紹介します！
年越しそばまでセットのごちそう鴨鍋
今年の年越しそばはどうするか、もう考えていますか？
おそば屋さんには長い行列ができて、お店に入るのも大変でしょう。かといって、茹でた乾麺を、スーパーで買った麺つゆで……というのも、なんだか味気ないものです。
大晦日はなにかと慌ただしく、お正月の準備も大詰め。ごはんは、なるべく手軽に済ませたいもの。
我が家では、毎年31日に「みそか鍋」と称して、シンプルだけれどちょっと特別な鍋を食べます。
新年を迎える支度や買い物も一段落して、TVを見ながらのんびりしたいと思ったときにぴったりの、準備が簡単な鍋です。
鍋の材料はたったの4つ。面倒くさい下ごしらえも最小限。
ポイントは鴨肉を使うことと、おそば屋さんで手打ちそばを予約しておくこと。そのときに、そばつゆもお願いして、少し多めに分けてもらいましょう。
鍋の締めは、鴨の出汁がたっぷり出たつけ汁で、打ちたて、茹でたての香り高い年越しそばを楽しめます。
【材料】（4人前）
- 合鴨の抱き身（むね肉）
2枚 - （お好みで食べたい量を用意）
- 長ネギ
2〜3本 - 芹
4束 - 舞茸
2株 - 手打ちそば
4人前 - そばつゆ
適量 - （そばと一緒に、そば屋さんで分けてもらいます）
- 柚子胡椒
薬味として適宜
【作り方】
1：鴨をスライスする
鴨は、お手頃な合鴨で十分です。もし、天然の真鴨などが手に入るようなら、最高ですね。
合鴨はたいてい1枚ずつパックに入っているので、取り出してペーパータオルなどで水分を拭き、スライスします。冷凍の鴨なら、半解凍状態にすると切りやすいでしょう。
2：ネギをカットして焼き目を付ける
5〜7cmくらいに切ったネギに、焼き目を付けます。テフロンのフライパンに、ほんの少し油を入れ（分量外）、中火で焼き目を付けると良いです。これは、ネギを香ばしくするための作業なので、しっかり火を通す必要はありません。
3：芹を切る
東北のお鍋に欠かせない芹、このお鍋にもよくマッチします。鴨とネギ、そして芹の組み合わせは最強です！
根の部分も、歯ブラシなどで泥を丁寧に落とせば、おいしく食べられます。
4：舞茸を小房に分ける
舞茸は、値段が安定していて、香りも味も食感もすばらしい食材です。ひと口大に手で裂きましょう。
もし年末の時期に名残の松茸が手に入ったら、繊維にそって手で裂いて、贅沢に使っても良いでしょう。
5：そばつゆを鍋に入れ、水で薄める
そばつゆは、そのまま使うと味が濃いので、水を加えて調整します。目安は、温かいかけそばよりも少し濃いくらい。
6：鍋に具材を入れ、食べましょう！
カセットコンロでそばつゆを温め、葱と舞茸を入れ、火が入ってきたところで芹を加えます。
根のところは、火が通るまで時間がかかりますが、葉や茎は色が変われば食べ頃です。
鴨を食べる分だけ投入し、さっと火を入れたらいただきましょう！
器に少し注いだ鍋つゆに浸して食べます。鴨の滋味深い味わいはもちろんのこと、甘みと香ばしさが加わった焼き葱も、芹の爽やかな香りも楽しいものです。
特に芹は、ひとり1束くらい、ぺろりといけてしまいます。抗酸化作用があるβカロテンをはじめ、栄養価が高い芹。一年間頑張った自分の体に、ご褒美をあげるような気持ちで食べましょう。
お好みで、柚子胡椒やかんずりなどの辛い調味料を使っても良いでしょう。
7：最後はやっぱりおそばで……
お鍋をおいしくいただいた後で、さあ、そばを茹でましょう。
茹で時間はそばによって異なりますから、買ったお店に尋ねてみてください。たっぷりの沸かしたお湯で茹でたら、冷たい水でしっかり締めて、食卓に出します。
鴨や舞茸の旨みが加わった鍋つゆで食べるつけそばは、一年の締めくくりにぴったり。そばを茹でた茹で汁も、とろみとそばの香りが豊かなそば湯として楽しめます。
みそか鍋を食べ終わったころには、除夜の鐘が聞こえてくるかもしれません。
こんなお鍋で年を越せば、来年も、きっといい年になるでしょう。
次回は、ごま油の香りが嬉しい、中国の鍋をご紹介します！
写真◎大西尚明
スタイリング◎吉田千穂
レシピ開発・文◎坂井淳一（酒ごはん研究所）
