玄関と廊下の「間仕切り扉」でイヌ・ネコ・ヒトを幸せに！

「犬や猫といったペットと暮らす家を考えるとき、まず玄関のつくりから変えることが必要」と、一級建築士でペット共生住宅の専門家の廣瀬慶二さんは提案します。

「日本の住宅は、玄関と廊下の間に間仕切りがなく、一体化しているのが普通です。ここに扉を1枚加えることで、人もペットも安心して暮らせる空間をつくることができるのです」

　こうすると、玄関とリビングの間に緩衝地帯が生まれ、ピンポンとともにペットを玄関に向かわせないことができるのです。もう1枚の扉によって玄関への侵入を防ぎ、犬が来訪者に吠えたり、猫が外に逃げ出したりすることを防げるのです。

　来訪者は必ずしも犬好きとは限りませんし、直接吠えられて気分のいい人もいないでしょう。犬も人も不快な思いをしなくて済むのです。

　では、猫はどうでしょう。猫は、外が大好きです。保護されたり、もらわれてきた猫は、外の生活を経験しているので、なおさら外に出たがります。

　でも、家の外は、交通事故をはじめ危険がいっぱい。帰ってこられないようなことがあれば、迷いネコとして、再び野外生活を強いられます。屋外の生活は過酷です。家猫が猫人生20年時代を迎えても、野良猫の寿命は5年にも満たないといわれています。

「首尾よく戻ってきたとしても、人間にも害を及ぼすダニやノミなどを室内に持ち込むこともあり得ます。ですから、猫は家から出さずに飼ったほうがいいのです」

　たった１つの扉で、家で飼い主にとっても、ペットにとってもストレスが軽減されます。既存の住宅であっても、これくらいなら大きな予算がなくても設置することはできるのではないでしょうか。

「逆に、猫は外を眺めるのが大好きです。広告などでも、窓辺から外を眺めている写真を見たことがあるかもしれません。外で何が動いているのか、いま聞こえてきたのは何の音だろうかと、常に外の情報を欲しがるので、窓を多めにつくることがポイントです」

　拾われてきた猫は、どうしても外に出たがりますが、そういう猫には過酷な野外の生活より室内のほうが快適であることを覚えてもらうこと。おいしいごはんと、快適な寝床やトイレ、そして遊び場が大切だそうです。